オリジナル格納庫

貴ちゃん。貴ちゃん。

………。

……貴子叔母さん。

はい。なんでしょう？

この間の返事、聞きたいのだけど？

聞かなくても、分かってるでしょ？

ちゃんと、叔母さんの口から聞きたい。

ふーん。……じゃ、却下。

なぜ？　理由を訊いても良いわよね？

……そういう物言い、母さんにそっくりだね。

私が母さんじゃないから？

違うよ。

じゃ、なぜ？

あんたの叔母だから。

でも……

血は繋がってなくても、叔母は叔母。
だから、却下。

約束したじゃない。

そうだっけね？

無理って言わなかったかね、その時。

「ずっと一緒にいたい」って言ったら、『それだったら、なんとか』……って言ったわ。

………。
……ああ。言ったね、そう言えば。

だから――

柳原を継いだのなら、そのためにしなくちゃならないことがあるでしょ？

………。

私としては、それをして欲しい……かな。

じゃ、貴ちゃんはどうするの？

別に。この家に居れるときまで居るだけだね。

あんたが落ち着いてくれたら、別にこの国にいなくてもいいし。

メルボルンに行く？

それは、ないな。
カホリさんのトコにはいかない。

………。

アフリカあたりにアトリエ構えるかなー。あるいは南の島。タヒチとか。

ゴーギャンのように？

そうね。彼は理想の人のひとり……かな。

………。

別に希望に満ち満ちて行くわけではないから、理想と現実のギャップに絶望することもないわよ。

………。

柳原になったのが、あんたじゃなかったら………。

え？

……良かったのにね。

好きこのんで、スキャンダルの種を抱えるのは、止めたほうが良い。

貴ちゃん。

………。

叔母さんと住んでるっていうだけでもダメなの？

………。

よくある話だと思うのだけど？

………。

貴ちゃんと一緒にいたい。

……そう。

貴ちゃんが、私をどうとも思ってなくても良いから。

………。

私は、貴ちゃんと一緒にいたい。

……（苦笑している）

叔母離れ、しなさい。そろそろ。

やだ。

それは、困ったな（苦笑）

………。

………。

………。

春花。

………。

この際だから、はっきり言っておくね。

………。

あんたのことは、愛してる。

………。
姪として、でしょう？

………。

………。

……いや、ひとりの人間として。

え。

だから、一緒にいるのは、まずい。……そう思う。

叔母と姪だから？

そう。

そして、そろそろ自分に歯止めが利かなくなってきてる。
それを自覚してる。だから。

だったら…。

自ら苦労を背負い込む必要はない。
私は歳を取りすぎた。あんたといくつ違うと思ってる？

………。

よほどのことがない限り、私の方が先に死ぬ。
そのあと、どうするつもりかな、春花は。
独りでいるつもりかな。

………。

置いて行かれる辛さは、体験しなくていいならば、体験しないほうがいい。
場合によっては一生台無しにすることも、あるからね。

それは、貴ちゃん自身のこと？

さぁ、どうだか。

それでも……いい。
それでもいい、って私が言ったら？

んー………。

それでもいいから……私は貴ちゃんの側にいたい。

………。

貴ちゃんに「ただいま」って言って、貴ちゃんに「おかえり」って言われたい。

………。

貴ちゃんが作るゴハン食べて………。

ハル………。

もう、それは無理なの？

……ハル……

ん、……んん………。

………。

………。

いい子だから。
駄々を捏ねるのは……ん………。

貴………。

………。

………。