へっぽこ・ぽこぽこ書架

………。
ヒナセ、これはなんだい？

なにって……蒸しパンなんだけど。

……イモ入り……だよな。

そーだよ。

君作か？

そーですよ。

……なかなか斬新な形だな。

うるさいですよ。
なんでこんなことになったのか、こっちが聞きたい。

鳳翔さんは何か言ってたかい？

んにゃ。
おいしい……とは言ってくれた。

ほう。じゃ、期待できるのかな。

そんなこと言う人には、あげません。
返して。

いやいや。なかなか君の手作りを食す機会はないからね。
頂くよ……（食べて）………。
……ふむ、これは味もなかなか斬新な……。

………。

失礼だがヒナセ、味見はしたかい？

した。私的にはおかしく感じなかった。
こんな味だったなぁって。

そうか。
じゃ、こういう味なんだな。君の母上の味は。

………。

ああ、味が悪いというわけではないんだ。
ただ、子供のころに食べた蒸しパンとはちょっと違うなと。

……あそ。

私が食べたことがあるのは市販品だけでね。
おやつを作ってもらって食べた記憶がないんだよ。
祖母はいたが、これもまた軍人だったから、おおよそ家庭的なものはなかったなぁ。

………。

うん。美味い。
手作りの蒸しパンとは、このように噛みしめて味わうものなんだな……。

……いや……そういうワケじゃないと思うんだけど、母や父が作るのはこんな感じだった。

そうか。

うん。鳳翔さんが作る蒸しパンは、もっとフワフワしてる。

ほう……それはそれは……羨ましいね。

オマエさんも、妙高さんとかに作ってもらえばいいじゃない。
酒の肴とか。

酒の肴は作ってくれるが、こういうノスタルジーをかき立てるものは苦手らしくてね。

オマエさんが望めば、存外作ってくれるかもよ？
艦娘は、仕える提督の意に沿いたいとプログラムされているから。

そう言ってしまったら、身も蓋も情緒もないな。
……だが、その考え方は間違っていない。
我々は人間だ。そして彼女たちは艦娘だ。
交じり合えるようで、その実は交じり合えない。
悲しいかな人間は、彼女たちと交じり合えるとしゅっちゅう勘違いをしている。

………。

……で、訊こう訊こうと思っていたが、なんの気の迷いかな、ヒナセ提督。

あん？

私に手作りおやつを饗するなんて。
明日、雪が降るか流氷でも来るのじゃないか？（笑う）

んー……なんとなく……かな。

なんとなく？

……んにゃ。毒味だね。

酷い（笑う）

明日の遠征のおやつに、みんなに持たせようかなって。
オマエさんが言ったように、噛みしめて食べる固さだから、腹持ちがいいんだよねぇ、これ。

じゃ、この形も、そのせいかい？

……んにゃ……それは……。

失敗作か？

もっと丸く膨らむとおもってた。
生地が存外柔らかくて、流れてねぇ。
それ、ニコイチなの実は。

……ああ、隣同士がくっついたのか。

そ。

生地が柔らかいなら、なにか器に入れて蒸せば良いんだよ。

蒸す？

違うのか？

えーっと……電子レンジ。

なるほど……あー……さては、先日来た電子レンジを使ってみたかっただけか！

……！！

図星だな（破顔大笑）

……う……うるさいですよ。

ホワイトデーのお返しを一気に作ろうと思ったな。

………。

はははは。ならば先に私に相談したまえよ。
どのみち私もお返しでクッキーでも作ろうと思っていたところだから、一緒にやろう。司令官（肩を叩く）

………。

去年は伊良湖から購入していたのに、大した進歩だなぁ。
そんなに文月ちゃんにバレて指摘されたのが、ショックだったかい（わっはわっはと笑う）
じゃ、鳳翔さんにまず味見をしてもらったのは、もしかして……。

……うっかり見つかりました。

あっははははははははは！！

あー！　もう！！！
うるさいよ！！　笑いすぎだって！！

いやいや。さすが我が司令官。オチどころもばっちりだ。

もういい！！　今年は鳳翔さんに作ってもらうから！！

まぁまぁへそを曲げるな、ヒナセ。
一緒にやろう。いっしょに。

きー！！