へっぽこ・ぽこぽこ書架

今日の教練はこれだ。

……教練……。

うむ。

………。

不満がありそうな顔だな。

そういうわけではないが……。

「が」と言葉をひっくり返すということは、やはり不満があるのだろう？

……不満……ではない。

では何だ？

………。

ん？

……言葉を探している。

そうか。
……ま、やっとのことで実技と思ってたんだろ？
だが、これも実技のうちだ。

……艦娘の実技に、鍬や鋤を使う理由が分からん。

ま、そうだろうな。
だが、ここでの生活に早く慣れてもらわんとな。
それに

うん？

畑仕事は、我々が生活する上に必要なのもあるが、その実、強靱な足腰を作るいい手段だ。

………。

眉唾といいたい顔だな。

眉唾とは思わないが、にわかには信じがたい。
よもや、詭弁を弄しているのではなかろうな。

……まったく。提督はなぜお前を成艦になるまでドックに入れといたのかな。
下手に小賢しくて、扱いづらいぞ。

そんなこと、私に訊かないでくれ。

うむ。それもそうだな。
どのみち、お前がどうのこうのあれやこれやと言ったところで、この芋を今日明日中に植えてしまわにゃならん。
提督は四日前から本部に行って不在だし、主席秘書艦と次席秘書艦も同行して留守だ。
さらに言えば……

主だった者は遠征と訓練で出払っている。

そのとおりだ。
有り体に言えば……

赤城と我々と修復中の艦娘以外、この基地にいない。

そのとおりだ。
つまりは……

私たち二人でこの芋を、植えないといけない。

うむ。そうなるな。

赤城は出てこないのか。

お前は、この種芋が、赤城の腹の中に入っていく様を見たいか？

……それは……嫌かもな。

つまりはそういうことだ。
それに彼女は、事務関係を片付けてもらわないといけないからな。
あれは私には無理な仕事だ。

なぜ？

（自分の頭を指先でとんとんと軽く叩き）ここが、壊れてるから。

………。

そう絶句することもない。
まずは慣れだ。
この基地で長生きするには、それがいちばんだ。
なにせ提督がアレだからな。

………なるほど。

では、始めようか。

うむ……。

まずはじめに、ここからあすこまでの範囲を耕してしまおう。
なあに、我々戦艦クラスがふたりもいれば、すぐに終わるさ。

そうでありたいかな。
……というか、耕耘機を使えば早いのでは？

残念ながら、耕耘機は今修理の部品待ちだ。
たぶん、提督たちが持って帰ってきてくれるだろう。

……誰が壊したのか、訊いてもいいか？

構わんぞ。
目の前にいるヤツだ。

……そうかなと思ったら、マジでそうだったか。

どのみち、ああいう機械は、非力な人間が使うものだよ。
我々なら、自前の体を使った方が早い。
まぁとりあえず、好きに耕してみろ。マズければ指導するから。

うむ。

……あ、硬い土や石を噛んだ場合は、無理をせずゆっくり引き抜け。じゃないと……

……もっと早くに言ってくれ。

そのようだな。
農具には一応上限本数があるから、お手柔らかにな。

わかった。

しかし……

なんだ？

初っぱなでその鉄製の柄を九〇度に曲げたヤツは初めてだな。

……それはどうも。

さすがはビックセブンというところかな。

それ、ゼンゼン褒め言葉になってないから。

大丈夫だ、問題ない。