へっぽこ・ぽこぽこ書架

いー天気だなぁ、ちびすけー。
こーんなにおてんとさんのご機嫌な日は、艦載機を思いっきり飛ばしてやりたいよ。

………。

んー？　オマエさんはご機嫌斜めかな？　……ととと……こら、そんなに動いたら落っことしちまうよ。
ああ、こら。もう……そんなに聞き分けないんだったら、嫌いなおんぶ紐で背中にくくりつけるぞ……て、わわわわ……いていていていて……あに？　あんだよもう、ひっぱんなって……。

ぅん……

なに……って……え？

ゅ…ょ……

お？　お？　………ってーーーー！！！
なんだ？　なんだ！？
んんん？　……むこう？
…………。
………ありゃぁ………………艦……だな。
……なに、オマエ？　アタシよか先に見つけた……てか？

うぁ……。

ああ、はいはい。わかった………そりゃ！
ちょーっと様子を見てきておくれー。
………。
……さすがだね、オマエ。高性能の電探持ってるつっても、こんなにおちびでももう使えちゃうか。すごいね。

ゅ……

はいはい。隼鷹さんですよー。
明日か明後日にでも、喋り始めそうだなー。
ねえちゃんも成長早いけど、オマエも早いねぇ……ははは。

やっほー。もういいのかい？

ええ。……お久しぶり。助けてくれてありがとう。
まさかあなたが、こんなところにいるとは思わなかったわ。

アタシもアンタがこの海域で故障してるなんて、思わなかったよ。
……で、見つけたのはアタシじゃなくて、コイツなんだわー。

この子？　……大和型？

そうそう、二番艦『武蔵』だよ。
武蔵、こいつはアタシの姉さん。艦型上はね。

……はじめまして。武蔵です。

はぁい、こんにちは。初めまして武蔵。
私は飛鷹型一番艦の『飛鷹』よ。
隼鷹はああ言ってるけど、私たちはどっちも姉で妹なのよ。

……？

飛鷹ー。

だってそうじゃない、橿原丸。

……？？

あんな、アタシらはもともと軍艦じゃなくって、客船として作られてたんだわ。
でっかくてカッコイイ予定だったんだぞー。
で、そん時ゃアタシが姉ちゃんだったの。『橿原丸級貨客船』つってな。
ああ、アタシの元の名前は『橿原丸』ね。こっちは『出雲丸』
建造途中で空母に転換したんだけどさ、その時にこの『出雲丸』が一番艦……姉ちゃんになったというわけさ……わかった？

……？？

相変わらず、隼鷹は説明が下手よねえ。

すみませんねぇ。

……じゅんようのほうが、ちょっとさき？

うん、まぁそうだねぇ。

ま、姉妹というよりは、従姉妹って感じかしらね。

……ま、そんな感じかね。

（遠くで武蔵を呼ぶ、鳳翔の声）

いってきていい？

もちろん。おやつを食べたら、そのあとは昼寝してクダサイ……ＯＫ？

うん。
……おじゃましました、ひようさん。

ええ、またね。武蔵。

お利口さんねぇ、誰かさんとは大違い。

るせ。
ところで、もう体の方は大丈夫なのかい？

ええ、おかげさまで。
あなたたちが見つけてくれたおかげで、あれ以上流されなくてすんだわ。
船体の修理が終わったから、あとは母港で修理することになりそう。
その前に鹿屋に寄るでしょうけどね。

遠征中の事故だったんだろ？
他の子たちはどしたい？

さあ……無事に帰り着いてるといいんだけどね。
濃霧で見失っちゃって以来、見てないのよ。

うーん……そっか。

……ところで、あの武蔵って子。

ん？

ずいぶん懐いてるわね。

まぁねぇ。この基地で生まれて、以来アタシが面倒見てんの。

あなたが？

うん。

へぇぇ。

なんだよー。

……あなたが……ねぇ。

………。

大変でしょ？

んー、んにゃー、そうでもないよ。
大和型はかしこいし、聞き分けも良いし。
飛鷹を見つけた時さ、アイツ、まだオシメして、喋る一歩手前だったんだよ。

え？　それでもう……？
半月経ってないじゃない。

うん……もっとでっかくなりそう。もしかしたら、長門たちよりでかくなるんじゃないかな。

すごいわねぇ。
……ねぇ、隼鷹。

はい？

アナタのことだから大丈夫でしょうけど、あの子の良いところを伸ばしてやんなさい。

……うん。

艦を育てるのは、艦種が違うとちょっと苦労するものだけど、成長した“子”を見るのは楽しいものよ。
もし、成長して分かれることになっても、こうやっていつか会える日もあったりするからね。お互いが生きていれば。

……だね。

………。
ここはいいところねぇ。常にいい風が吹いてる。
艦載機たちを思いっきり飛ばしてやりたくなるわ。

……いつ、出発すんの？

明日。

そっか。

今晩どう？

いいね。ちびを寝かしつけてきたら、部屋に行く。
それでいい？

連れてくればいいのに。

オコサマはおねんねの時間は削っちゃダメなの。

（クスクス笑って）ちゃんと母親してるわね。
安心した。

どぉいたしまして。

あらぁ？

おお？

！

おっひさしぶりー。どうしたの？　提督のお供？

そのとおり。旗艦はこっち、アタシは随伴。

あなたたちの提督は、ずいぶん甘いのねぇ。

……てかさ、あれからずーっとここにいるんだ？

ええ、そうなの。いろいろあってねぇ。

………。

そう微妙な顔しないよの。前線基地じゃよくある話なんだから。

ま、ね。

今は主に練習艦をしているの。

あー。鹿屋《こかぁ》航空教育隊でもあるからねぇ。

あなたの基地《ところ》もいい風が吹いてるけど、ここの風も悪くないわ。
……あら、ごめんなさい。……私のこと、憶えてる？

……飛鷹……さん。

ええ、そう。「さん」は付けなくていいわよ。隼鷹にも付けてないでしょ？

はい。

相変わらず礼儀正しいのね。

そりゃー、アタシの育て方が良いからですよー。

えええー？　嘘おっしゃいな。
この子の素地がいいのよ。

言ったな、えい！　この！

やったわね……えい！

……隼鷹、私は提督にところへ行ってくる。報告はしておくから、ゆっくり来るといい。

ありゃりゃりゃ……ごめんごめん、仕事の途中だった。
ちゃんとアタシも行くよ。気を遣いすぎんな。

ごめんなさい。まさか今日会えるとはおもってなかったから、つい。

いえ……。

隼鷹、こっちにはいつまでいるの？

ちょーっと長い出張ってことだから、一週間くらいは滞在してそうよ？

じゃ、スケジュールが合って、許可が下りるなら、飲みに行きましょう？
武蔵ももう飲めるんでしょう？

アタシが仕込んでるから、ごっつ飲むよー。
飲み比べして、たまに負けそうになるもんねぇ。

それはすごいわね。

じゃ、またねぇ。
許可が出たら連絡する。部署どこ？

飛行教育部　第六四課よ。『飛鷹』は私しかいないから。

ほいほい了解。
じゃ、まったねぇー。

ええ、期待しないで待ってるから。

ＯＫ、ＯＫー。

……隼鷹。

あんだい？

その……本当によかったのか？
姉さんともっと話をしなくて。

ま、滞在中に時間取って会えるでしょ。

余所の基地の艦娘同士で会うのは、なかなか許可が下りないと聞いたことがあるが？

余所つったって、ウチは鹿屋《ここ》の分基地だからね。
厳密に言やぁお互いに鹿屋基地所属艦同士だから、そうでもないんだよ。
……あと、アタシらは大人の事情ってヤツで、許可が下りやすいのさー。

姉妹艦だからか？

んにゃ、もちっとフクザツな事情ってヤツ。
オマエとアタシにも、いつか関係してくるかもねぇ、いひひひ。
許可が下りたらさ、オマエさんのてっぺんでやろうや。

……いや、私は……。

ばぁっか。オマエを肴に飲むんだよ。付き合いなー。

……わかった。

良い月が出ると良いねぇ。